Lewis Hamilton sta vivendo la sua prima esperienza con la più recente vettura di Formula 1 della Ferrari a Barcellona questa settimana. Sebbene l’auto offrirà una sensazione leggermente insolita anche per il pilota abituale della Ferrari, Charles Leclerc. Sia Hamilton che Leclerc stanno partecipando a un test di due giorni organizzato da Pirelli per le gomme del 2026, che si svolge al Circuit de Barcelona-Catalunya a partire da martedì. La Ferrari collabora con la McLaren per questo test sulle gomme slick. Si differenzia dai test privati che Hamilton e Leclerc hanno recentemente condotto nel 2023, poiché è gestito da Pirelli e coinvolge un’auto più recente.
Il programma del test è interamente controllato da Pirelli,. Né la Ferrari né i piloti hanno informazioni dettagliate sulle specifiche gomme testate o sui criteri di valutazione. L’obiettivo principale di questo test è valutare gli ultimi sviluppi nella costruzione delle gomme per il 2026. Concentrandosi sui tre composti più duri: C1, C2 e C3. Le gomme del 2026 manterranno l’attuale dimensione del cerchio da 18 pollici. Ma avranno dimensioni ridotte per quanto riguarda la larghezza degli pneumatici anteriori e posteriori, con una riduzione di 25 mm per l’anteriore e 30 mm per il posteriore. Anche il diametro diminuirà, passando dagli attuali 720 mm a 705-710 mm.
Una differenza chiave in questo test di Pirelli, rispetto ai test privati della Ferrari della scorsa settimana, è l’uso di una versione modificata della SF-24. In base ai regolamenti introdotti lo scorso anno, la FIA consente ai team di modificare le vetture per simulare i livelli di downforce e prestazioni previsti per il 2026. Ciò ha portato a una riduzione del 20% del downforce per queste “vetture mule”. Ad esempio, durante il primo test della vettura mule del 2026 condotto dalla Aston Martin lo scorso anno, il DRS è stato mantenuto aperto per limitare le prestazioni in curva e cercare di replicare il bilanciamento delle future vetture.
Mentre la McLaren ha scelto di modificare una MCL60 del 2023 per i suoi test del 2026, la Ferrari ha optato per adattare la sua vettura del 2024. I regolamenti chiariscono che le vetture mule non possono essere utilizzate per testare componenti effettivi del 2026, garantendo che non venga ottenuto alcun vantaggio competitivo. La FIA stabilisce che le modifiche devono essere minime e esclusivamente finalizzate a testare gomme di sviluppo o componenti per le stagioni future.
Sebbene la vettura mule non fornirà a Hamilton una comprensione precisa dei miglioramenti della vettura Ferrari del 2024 rispetto al modello del 2023, offrirà comunque un’esperienza preziosa. In particolare per familiarizzare con le caratteristiche del motore, i controlli dell’abitacolo e le procedure. La Ferrari ha anche utilizzato la SF-23 per una sessione di Testing of Previous Cars (TPC) martedì. Permettendo a entrambi i piloti di testare inizialmente il modello più vecchio prima di passare alla vettura del 2024.
Il test di Barcellona con Ferrari e McLaren fa parte di una serie di valutazioni che Pirelli ha condotto per le sue gomme del 2026. Test precedenti includono una prima valutazione delle gomme slick con la Aston Martin a settembre dello scorso anno e test delle gomme da bagnato con Mercedes a ottobre e Alpine a novembre a Magny-Cours. La McLaren ha inoltre contribuito allo sviluppo delle gomme da bagnato la scorsa settimana a Paul Ricard.
Dopo il test di Barcellona, Alpine e Mercedes condurranno ciascuna un giorno di test sulle gomme slick rispettivamente il 12 e il 13 febbraio. Dopo il test pre-stagionale in Bahrain, Alpine e Williams continueranno con ulteriori valutazioni delle gomme del 2026.
