Mentre l’imminente rivoluzione normativa del 2026 si avvicina nel mondo della Formula 1, le voci che la definiscono come il cambiamento più radicale nella storia del Gran Premio si fanno sempre più insistenti. Tuttavia, la ripetizione di un’affermazione non ne garantisce la veridicità. Sebbene nessuno metta in dubbio l’entità della trasformazione, è davvero la più significativa di sempre?
Christian Horner, team principal della Red Bull, ha recentemente dichiarato che “il 2026 rappresenta il più grande reset degli ultimi 60 anni della F1”. Affermazioni simili sono state fatte in passato. Ad esempio con l’introduzione del regolamento attuale nel 2022, l’avvento dei motori turbo ibridi da 1,6 litri nel 2014. O, per chi ha una memoria più lunga, il passaggio alle vetture a fondo piatto nel 1983. Che segnò la fine della prima era delle auto a effetto suolo. E ancora, si potrebbe citare il passaggio ai motori da 1,5 litri nel 1961 o il ritorno alla potenza cinque anni dopo, che portò alla breve scissione della Formula Intercontinentale. Senza dimenticare il divieto dei dispositivi elettronici nel 1994 o l’introduzione delle vetture a carreggiata stretta e delle gomme scanalate nel 1998. Il cambiamento, insomma, è una costante nella storia della F1.
Quando nel 1946 furono stabilite le prime regole della Formula Uno, queste erano estremamente semplici rispetto agli standard odierni. Basti pensare che l’ultima versione del regolamento tecnico per il 2026 conta ben 260 pagine. Inizialmente, la F1 era una sorta di “tela bianca”, ma con il tempo le normative sono diventate sempre più dettagliate e restrittive, creando un quadro complesso in cui l’innovazione si esprime principalmente attraverso i dettagli. Questo passaggio da un approccio più libero e basato sulla tecnologia a uno rigidamente regolamentato ha amplificato l’impatto potenziale di ogni nuova revisione delle regole.
cambiamenti significativi
Tra i cambiamenti più significativi del XX secolo spicca quello del 1983. Con l’introduzione delle vetture a fondo piatto, che rivoluzionò il design delle auto, abbandonando i tunnel Venturi. Adrian Newey, uno dei più celebri progettisti della F1, ha definito il ritorno alle auto a effetto suolo nel 2022 come “il più grande cambiamento normativo dai tempi del divieto delle vetture con tunnel Venturi alla fine del 1982”. Tuttavia, le modifiche previste per il 2026 sembrano destinate a superare anche questo traguardo. Poiché riguarderanno sia i telai che le unità di potenza in modo simultaneo, un evento raro nella storia del sport.
Newey ha sottolineato di “non ricordare un altro momento in Formula 1 in cui sia le regole relative ai telai che quelle sui motori siano cambiate contemporaneamente”. Questa doppia rivoluzione è stata dettata dalla volontà della FIA di allineare la F1 con l’industria automobilistica, sempre più orientata verso l’elettrificazione. Le nuove norme del 2026 prevedono una divisione 50/50 tra potenza ibrida e convenzionale, con l’output del motore elettrico che passerà da 120kW a 250kW. Questo cambiamento è stato pensato non solo per mantenere, ma anche per ampliare il supporto dei costruttori automobilistici. Portando a cinque case motrici nel 2026, rispetto alle due che sarebbero rimaste senza questa svolta.
Rivoluzione nei motori
La rivoluzione delle unità di potenza ha reso necessaria una completa riprogettazione dei telai. Sebbene alcune modifiche mirino a migliorare lo spettacolo in pista, come la riduzione del flusso aerodinamico esterno e la creazione di vetture più compatte e leggere, l’obiettivo principale è compensare le perdite di prestazioni causate dai nuovi motori. Nonostante l’attenzione all’ibrido, i propulsori V6 continueranno a generare oltre la metà della potenza totale, con picchi che supereranno i 1000 cavalli. Tuttavia, la riduzione della resistenza aerodinamica è diventata una priorità assoluta.
Le vetture del 2026 presenteranno un profilo aerodinamico e un’unità di potenza profondamente diversi rispetto a quelle attuali. Con un carico aerodinamico ridotto di circa il 15%. Questo ha portato a una serie di adattamenti. Come gomme più strette, l’introduzione di componenti attivi per migliorare la velocità in rettilineo e altre modifiche tecniche. Sebbene non si possa dire che le nuove auto siano completamente “inedite” in senso assoluto, il loro design e il funzionamento dei motori rappresenteranno una svolta epocale.
In conclusione, sebbene il senso comune non sia sempre infallibile, le norme del 2026 si configurano come il cambiamento più radicale che i team della F1 abbiano mai affrontato, destinato a ridisegnare non solo le vetture, ma anche il futuro dello sport.