Con un vantaggio di punti consistente, perdere il titolo ora significherebbe quasi certamente commettere un errore clamoroso, una paura amplificata dalla sua reputazione per simili sbagli. Si trovava di fronte alla sfida imponente di fare ciò che nessun pilota di un team satellite aveva mai fatto: vincere il campionato. A questo si aggiungeva la pressione di difendere un vantaggio punti in una gara decisiva per il titolo per la prima volta, dovendo conquistare solo 14 punti ma rischiando di guidare troppo cautamente e commettere errori.
Si potrebbe pensare che perdere il secondo posto nell’ultimo giro della Sprint, superato dal compagno di squadra di Pecco Bagnaia, Enea Bastianini, avrebbe agitato ancora di più Martin. Eppure, nel post-gara, è sembrato il più calmo di tutto il weekend.
Non si trattava solo del vantaggio di 19 punti, che gli consentiva di vincere il titolo con un nono posto nella gara principale. La Sprint ha dimostrato che poteva mantenere il suo stile aggressivo ma controllato, gestendo i rischi e mantenendo viva la sua storica corsa al titolo.
“Ero abbastanza nervoso dopo le qualifiche,” ha ammesso Martin, che ha mancato la pole e ha iniziato dalla quarta posizione. “Non ho quasi mangiato nulla; lo stomaco era chiuso. Ma poi ho cercato di dormire, mi sono fatto una doccia fredda e, al momento della gara, ero calmo. Ero in un buon momento.”
Sebbene Martin inizialmente abbia descritto la gara come “difficile,” ha poi corretto dicendo “non difficile, ma tesa,” esprimendo sollievo al termine.
All’ultimo giro, la mossa audace di Bastianini all’interno lo ha spinto a scuotere la testa, non per rabbia o frustrazione, ma per paura di un possibile incidente. Nonostante le tensioni passate per essere stato battuto da Bastianini nella corsa al posto nel team ufficiale Ducati, Martin non ha serbato rancore per il loro duello.
“Ho sentito la sua moto da lontano e ho pensato ‘no, cavolo,’ perché temevo stesse per cadere,” ha spiegato Martin. “Ma ha fatto un lavoro incredibile. Sta lottando con Marc [Marquez] per il terzo posto in classifica, quindi capisco il suo impegno.”
Con più piloti che si sono inseriti nella battaglia, tra cui Franco Morbidelli, Alex Marquez e Aleix Espargaro, Martin ha commentato: “fidatevi, è stato davvero difficile salire sul podio oggi.”
Ma Martin sa di non poter guidare in modo difensivo nella gara principale. “Non cercare di arrivare sul podio creerebbe solo più problemi. Guida come sai, ma sappi quando tirarti indietro.”
Sperava che la corsa gli portasse chiarezza, e così è stato. “È un sollievo, perché quando sono sulla moto, tutto sembra sotto controllo,” ha detto.
Martin ha anche ignorato i giochi psicologici, attenendosi alla propria strategia nonostante i dubbi sulla scelta delle gomme di Bagnaia. “Ho scelto la media perché mi sembrava la migliore per me,” ha detto Martin, anche se ha riconosciuto che non era perfetta, dato che l’usura delle gomme è diventata un problema quando Bastianini lo ha raggiunto.
Bagnaia, riflettendo sulla sua vittoria del titolo nel 2022, ha riconosciuto l’energia nervosa di Martin. “Penso che stia sentendo la pressione, ma è normale. Quando corre, però, gestisce bene la situazione,” ha detto Bagnaia, che ha dominato la Sprint riducendo il gap a 19 punti.
Con una gara rimasta, Martin resta concentrato: “La strategia è la stessa: puntare al podio, controllare i rischi, restare concentrati e divertirsi. Se succede qualcosa nell’ultimo giro, eviterò lotte inutili. Farò ciò che serve per vincere questo titolo.”
