Nel 2024, la Red Bull Racing ha affrontato una stagione difficile. Il sollievo era palpabile quando Max Verstappen ha conquistato la prima vittoria in un Gran Premio dopo 134 giorni, in Brasile. Il successo è arrivato dopo un weekend teso. Durante il quale Verstappen ha criticato pubblicamente i dirigenti e i rivali. In particolare la McLaren, accusandoli di usare un trucco per raffreddare le gomme e ottenere un vantaggio.
Con questa vittoria, Verstappen è vicino a sigillare il titolo 2024, cosa che dovrebbe alleviare parte della pressione. Red Bull ritiene anche di aver validato i propri sospetti riguardo alle tattiche dei rivali. Pensano che McLaren e Ferrari stiano usando acqua nelle gomme per ridurre il calore, una strategia che Red Bull aveva esplorato in passato prima che fosse vietata. Osservazioni fatte al GP di Singapore hanno spinto Red Bull a sollevare la questione con la FIA. Che ha intensificato i controlli su possibili irregolarità nelle gomme.
Nella sprint race in Brasile, il miglioramento del passo di Red Bull sembrava confermare la loro teoria. Anche se le condizioni della pista durante la gara principale hanno complicato le loro conclusioni. In ogni caso, Red Bull sembra soddisfatta di aver portato alla luce la questione, scoraggiando potenzialmente ulteriori utilizzi di questa tecnica se era davvero in atto.
Le preoccupazioni di Red Bull sono iniziate quando il loro dominio di inizio stagione è svanito dopo il GP di Miami a maggio. Le vittorie di Verstappen si sono diradate e, dall’Imola in poi, McLaren e Ferrari hanno recuperato terreno. Con la Ferrari che ha fatto notevoli progressi dopo l’estate. Le revisioni interne di Red Bull hanno portato a modifiche al fondo e all’ala anteriore della monoposto, anche se dubitano che queste piccole modifiche giustifichino il calo di ritmo in gara. Gli aggiornamenti aggressivi di McLaren e i miglioramenti di Ferrari con nuovi componenti suggeriscono che altri team abbiano fatto significativi passi avanti, portando Red Bull a pensare che i rivali possano aver sfruttato certi “trucchi” per aumentare le prestazioni.
Al GP del Brasile, Verstappen ha anche affrontato critiche sul suo stile di guida e si è sentito trattato ingiustamente. Dopo un incidente di gara in Messico, Verstappen ha accusato la F1 di pregiudizi, sostenendo che la sua nazionalità giocasse contro di lui nel paddock. Il weekend è stato ulteriormente complicato da sanzioni e Verstappen ha espresso fastidio per il trattamento riservatogli dai media.
Dopo la vittoria in Brasile, l’umore in Red Bull si è disteso, e Verstappen ha persino scherzato sull’assenza della stampa britannica alla conferenza stampa. La sua soddisfazione per il successo e le celebrazioni nel parc fermé hanno sottolineato quanto questa vittoria fosse importante per il team. Sebbene questo trionfo possa temporaneamente placare le preoccupazioni della Red Bull, la competizione serrata garantisce che qualsiasi tregua sarà breve, mentre si preparano a difendere il loro titolo nel 2025.
