La lotta per il secondo sedile della Red Bull in Formula 1 è diventata fisica durante il Gran Premio del Messico, quando Sergio Perez e Liam Lawson si sono scontrati in pista. Ora c’è molto più che tensione latente nella loro rivalità. Si sono affrontati in pista e scambiati parole fuori pista, con la Red Bull che sembra mostrare un’inaspettata preferenza.
Perez, già svantaggiato da una qualifica scadente e una penalità in partenza, è andato su tutte le furie quando Lawson, intenzionato a sostituirlo in Red Bull nel 2025, si è rifiutato di cedere il passo, causando danni alla vettura di Perez. Entrambi i piloti puntano al posto accanto a Max Verstappen, con Perez che ha il vantaggio di essere l’attuale titolare.
Fino ad ora, l’attenzione era sulle loro prestazioni in squadre diverse e su come la Red Bull li valutava. Ma ora la rivalità si è intensificata.
La Red Bull non ha gradito la collisione tra due suoi piloti, ma la storia dimostra che appoggia un pilota se decide di farlo. Normalmente, ciò favorirebbe il pilota della squadra principale, mentre il pilota junior sarebbe probabilmente rimproverato.
Questo solleva la domanda: Perez ha perso terreno rispetto a Lawson, sia in pista che fuori?
Lawson avrebbe chiesto scusa, ma senza istruzioni di lasciarlo passare, era libero di gareggiare e i commissari hanno giudicato l’incidente come un normale contatto di gara. La posizione della Red Bull è stata cauta. Il team principal Christian Horner ha detto poco in difesa di Perez, mentre il consigliere senior Helmut Marko ha suggerito che Lawson potrebbe essere stato troppo aggressivo, senza andare oltre.
Di solito, la Red Bull criticherebbe duramente un pilota junior per un incidente del genere, specialmente se danneggia i risultati della squadra principale. Ma non sembra condividere l’opinione di Perez, secondo cui l’atteggiamento di Lawson non sarebbe adatto alla F1. In effetti, Lawson sta costruendo una reputazione come pilota sicuro di sé e risoluto, e alla Red Bull questo sembra andare bene.
Forse l’opinione della Red Bull su Lawson cambierà entro il Gran Premio del Brasile, con richieste per un miglior giudizio. Ma la maggior parte delle squadre dà la priorità ai propri piloti, e Perez potrebbe sentirsi trascurato.
Come paragone, la Red Bull ha difeso rapidamente Verstappen dopo le penalità subite nel duello con Lando Norris, mentre Perez non ha ricevuto lo stesso sostegno, pur affrontando una stagione difficile.
I commenti di Horner non sono stati particolarmente rassicuranti, nonostante il contratto di Perez sia valido fino al 2026.
“Stiamo facendo tutto il possibile per supportarlo, ma c’è un limite,” ha detto Horner. “Prima o poi bisogna prendere decisioni difficili.”
Come per l’incidente con Lawson, questo non è certo un segnale di grande fiducia per Perez.